Mientras el mercado nacional muestra una leve contracción, la provincia se ubica entre las de peor desempeño del país, con fuertes caídas tanto en naftas como en gasoil. El dato enciende señales sobre el nivel de actividad económica y la dinámica del consumo interno.
La desaceleración del consumo energético en la Argentina encuentra en La Rioja uno de sus casos más críticos. En febrero de 2026, las ventas de combustibles al público en la provincia registraron una caída interanual del 5,6%, ubicándose entre las jurisdicciones con peor desempeño relativo del país .
El dato no es aislado. En el acumulado del primer bimestre del año, la contracción se profundiza hasta el 7,5%, posicionando a La Rioja en el lote más rezagado a nivel nacional, solo por encima de distritos como Misiones y Corrientes . La magnitud del retroceso contrasta con la caída promedio nacional, que fue del 0,7%, lo que evidencia un deterioro más acelerado en la economía riojana.
A nivel desagregado, el impacto se observa tanto en naftas como en gasoil. En febrero, las ventas de nafta cayeron 6,0% interanual, mientras que el gasoil retrocedió 5,0% . Este comportamiento es particularmente relevante porque ambos combustibles funcionan como indicadores indirectos de actividad: la nafta vinculada al consumo urbano y el gasoil asociado a la producción, el transporte y las economías regionales.
El informe —basado en datos de la Secretaría de Energía— muestra que el deterioro riojano se da en un contexto nacional de debilidad: el total país registró una caída interanual del 1,7% en febrero, con un volumen de ventas que marcó el peor nivel para ese mes desde 2021 . Sin embargo, mientras algunas provincias lograron crecer —como Río Negro, Buenos Aires o San Juan—, La Rioja quedó rezagada, reflejando una dinámica más contractiva.
En términos estructurales, el patrón de consumo provincial también revela particularidades. Como en la mayoría de las jurisdicciones, la nafta domina el mercado local —representando cerca del 65% del total—, lo que refuerza la lectura de un impacto directo sobre el consumo cotidiano de los hogares . No obstante, la caída simultánea del gasoil sugiere que el freno no se limita al consumo privado, sino que alcanza también a sectores productivos y logísticos.
El desempeño de La Rioja se inscribe, además, en un escenario económico más amplio marcado por la recomposición de precios relativos, la caída del poder adquisitivo y una menor circulación de bienes. En ese marco, el combustible —uno de los insumos más sensibles— actúa como termómetro del nivel de actividad.
La señal es clara: mientras el país transita una etapa de ajuste con impacto heterogéneo, La Rioja aparece entre las provincias donde la contracción del consumo energético es más profunda, lo que anticipa tensiones adicionales sobre su economía real en los próximos meses.
