Villa Sanagasta quedó formalmente incorporada a la competencia por el reconocimiento Best Tourism Villages 2026 de ONU Turismo. Para el sector privado riojano, la candidatura representa una vidriera internacional, aunque también obliga a transformar la promoción en propuestas que los visitantes puedan contratar y disfrutar durante todo el año.
La certificación fue entregada en el Parque Geológico Sanagasta por el director nacional de Desarrollo y Promoción, Pablo Cagnoni, al intendente Luis Flores y al diputado provincial Federico Sbiroli. Participó además el ministro de Turismo y Culturas, Gustavo Luna.
Sanagasta es una de las ocho localidades elegidas para representar a la Argentina, después de una selección realizada entre 52 postulaciones de 19 provincias. La definición de ONU Turismo se conocerá el 10 de diciembre en la Ciudad de Buenos Aires.
El presidente de la Cámara de Turismo de La Rioja, Leopoldo “Poli” Badoul, consideró que el departamento es “un diamante en bruto” por la combinación de su patrimonio paleontológico, la tradición vitivinícola, la gastronomía, el Dique de Los Sauces, la Cueva de las Brujas y su cercanía con la capital provincial y el aeropuerto.
En una entrevista radial, el dirigente sostuvo que la candidatura puede contribuir a revertir uno de los problemas históricos del turismo riojano: la baja cantidad de noches que los visitantes permanecen en la provincia. Para ello planteó organizar excursiones regulares y vincular Sanagasta con Guaco, el Dique de Los Sauces, Saladillo y otros atractivos próximos a la ciudad de La Rioja.
“Tenemos que buscar la manera de que sea un producto vendible”, afirmó Badoul. Según explicó, la promoción internacional debe estar acompañada por horarios previsibles, acceso permanente a los atractivos, guías, alojamientos y prestadores en condiciones de recibir turistas.
La advertencia adquiere mayor importancia por la delicada situación del sector. Badoul señaló que las vacaciones de invierno dieron cierto alivio, pero que hoteles y agencias todavía atraviesan una temporada difícil por la caída del turismo interno y la competencia de destinos internacionales como Brasil y Chile.
El titular de la Cámara valoró el diálogo con los gobiernos provincial y nacional, así como los resultados de los programas de incentivo al turismo instrumentados con los Chachos. También pidió sostener la articulación entre el Estado, los municipios y los prestadores para que la promoción tenga correlato en servicios concretos.
Sanagasta continúa ahora bajo evaluación de ONU Turismo. Más allá del resultado de diciembre, el desafío será aprovechar la exposición para generar reservas, empleo y nuevas inversiones sin desatender la conservación del patrimonio natural y cultural que sostiene la candidatura.