El gobierno del peronista Ricardo Quintela informó al mercado que incumplió un pago de su «Bono Verde», extendiendo la cesación de pagos que arrastra desde febrero de 2024. Pese a las negociaciones que llevan un año y medio, la provincia es la única de la Argentina en mora con sus acreedores internacionales.
La crisis de la deuda provincial se profundiza en La Rioja. El gobierno de Ricardo Quintela confirmó que la provincia no cumplirá con un nuevo vencimiento de sus obligaciones financieras en dólares, ratificando su condición de ser la única jurisdicción del país en estado de cesación de pagos (default).
La Rioja entró formalmente en default en febrero de 2024 y desde entonces no ha logrado reestructurar sus pasivos con acreedores internacionales. Este lunes, la provincia no pagará un tramo de su «Bono Verde» emitido en 2017, un título que totaliza USD 318,4 millones y cuyo destino fue la financiación del Parque Eólico Arauco.
La decisión extiende la agonía financiera riojana, que lleva más de un año y medio en un complejo proceso de negociación sin resultados visibles. Las autoridades provinciales buscan una reestructuración que incluya una baja en los intereses y una reprogramación de los plazos, argumentando que la elevada inflación y el ajuste fiscal del gobierno de Javier Milei impactan directamente en sus finanzas.
La defensa de Quintela y el ingreso polémico del Parque Eólico
El gobernador Quintela, uno de los opositores más férreos a la administración libertaria, utilizó el ajuste nacional para justificar la moratoria. Fuentes del gobierno riojano insisten en que la provincia «quiere pagar», pero que la «decisión del Gobierno Nacional de retener fondos» condiciona el cumplimiento de sus obligaciones externas, priorizando, según indicaron, las necesidades de la comunidad.
Sin embargo, el caso es particularmente sensible por el manejo de los fondos del Bono Verde. La controversia se disparó cuando la provincia vendió una subsidiaria clave del Parque Eólico Arauco a Pampa Energía S.A. por USD 171 millones. A pesar de este ingreso extraordinario, La Rioja no utilizó los recursos para honrar la deuda, generando un fuerte rechazo de los bonistas.
El costo de la mora en los tribunales de Nueva York
La falta de acuerdo llevó a los acreedores a demandar a la provincia en Estados Unidos. En un fallo contundente dictado en septiembre de 2024, la justicia del Distrito Sur de Nueva York obligó a La Rioja a pagar casi USD 40 millones en concepto de daños y perjuicios por los incumplimientos.
Mientras otras provincias del país, como Buenos Aires, enfrentan vencimientos de deuda importantes y buscan acceder a reservas del Banco Central para cubrir sus pagos, La Rioja se mantiene como el caso más crítico, sola en su condición de moratoria frente a los acreedores internacionales.
