Un nuevo informe de Argentinos por la Educación anticipa una caída del 25,4% en la matrícula debido al descenso de la natalidad. Se estima que, para el final de la década, habrá solo 9 alumnos por docente en la provincia, abriendo una oportunidad histórica para reconvertir recursos por más de $10.000 millones.
La estructura demográfica de Argentina está cambiando y el impacto en el sistema educativo será profundo en los próximos años. Según el informe «Presente y futuro de la cantidad de alumnos por docente y por grado», publicado en enero de 2026 por el Observatorio de Argentinos por la Educación, La Rioja se enfrenta a una marcada reducción de su matrícula en el nivel primario, lo que obligará a repensar la organización escolar y la distribución de recursos.
Las proyecciones, realizadas en base a datos de la Dirección Nacional de Población, indican que entre 2025 y 2030, la matrícula de primaria en la provincia caerá un 25,4%. En términos absolutos, esto implica que las escuelas riojanas (ámbito urbano) tendrán 9.964 alumnos menos en 2030 en comparación con 2023.
Aulas cada vez más vacías
La Rioja ya se destaca a nivel nacional por tener cursos con pocos estudiantes. En 2023, la provincia, junto con Catamarca y Entre Ríos, registraba una de las mayores proporciones de alumnos en secciones pequeñas. Sin embargo, esta tendencia se agudizará drásticamente hacia el final de la década.
Si se mantiene la cantidad actual de secciones, para el año 2030 el 49% de las aulas en La Rioja tendrá menos de 15 alumnos. A modo de comparación, en 2023 este porcentaje era solo del 14%. Por el contrario, las aulas numerosas prácticamente desaparecerán: se proyecta que las secciones con más de 25 alumnos pasarán del 14% actual a apenas un 2% en 2030.
Más docentes por alumno
Esta baja en la cantidad de chicos impactará directamente en la relación docente-alumno. En 2023, el promedio en la provincia era de 12 alumnos por cargo docente frente al aula. Las estimaciones indican que, para 2030, este indicador descenderá a 9 alumnos por docente, una de las cifras más bajas del país, solo por detrás de Catamarca, CABA y La Pampa.
Si bien una menor cantidad de estudiantes por maestro puede favorecer la personalización de la enseñanza, el informe plantea el desafío de la eficiencia en la inversión educativa.
La oportunidad de los $10.000 millones
El estudio sugiere que la caída demográfica libera recursos que, de ser gestionados estratégicamente, podrían reinvertirse para mejorar la calidad educativa. Si se mantuviera la relación actual de alumnos por docente, el sistema educativo riojano requeriría para 2030 522 secciones menos y 839 cargos docentes menos que en la actualidad.
El valor económico de esta reducción de cargos proyectada se estima en $10.026 millones de pesos anuales (a valores de septiembre de 2025).
El informe no sugiere necesariamente un recorte, sino una «inversión inteligente». Los autores proponen que estos recursos podrían reorientarse hacia tutorías personalizadas, extensión de la jornada escolar, mejoras salariales, infraestructura o capacitación docente, transformando el desafío demográfico en una oportunidad para potenciar los aprendizajes en la provincia.
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