El presidente de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Chilecito y vicepresidente segundo del Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios, Ricardo Alcalde, advirtió que el incendio forestal que afecta la zona de Guanchín permanece descontrolado por las ráfagas de viento de hasta 90 km/h. El operativo fue reforzado con dotaciones de distintos puntos de La Rioja, mientras el Sistema Nacional de Manejo del Fuego permanece en alerta a la espera de mejores condiciones climáticas.

El incendio forestal que afecta la zona de Guanchín, en el departamento Chilecito, mantiene en vilo a las autoridades provinciales y a los organismos de emergencia. La combinación de altas temperaturas, condiciones extremas de sequía y fuertes ráfagas de viento zonda convirtió el operativo de combate en una tarea de máxima complejidad, al punto que los medios aéreos permanecen en tierra por razones de seguridad.

«El incendio no está controlado. Está totalmente descontrolado por la fuerte ráfaga de viento que tenemos en nuestra zona», afirmó Ricardo Alcalde, presidente de la Asociación de Bomberos Voluntarios de Chilecito y vicepresidente segundo del Consejo Nacional de Bomberos Voluntarios de la República Argentina, durante una entrevista radial.

El dirigente explicó que, aunque se encontraba en Buenos Aires participando de una reunión del Consejo Nacional de Bomberos, siguió minuto a minuto la evolución del incendio mediante reportes enviados por las brigadas desplegadas en el terreno. Según precisó, el pronóstico anticipaba ráfagas de viento de hasta 90 kilómetros por hora durante gran parte de la jornada, una condición que favoreció la rápida propagación de las llamas.

Frente a la magnitud del siniestro, el operativo fue reforzado con cinco móviles provenientes de los cuarteles de Chepes, Chamical y la ciudad de La Rioja, además de unidades de Defensa Civil provincial y efectivos de Nonogasta. El centro de comando fue instalado en la delegación de Huanchín, donde también participaron autoridades municipales encabezadas por el intendente Rodrigo Brizuela y Doria.

Uno de los principales inconvenientes es la imposibilidad de utilizar aviones hidrantes y helicópteros del Sistema Nacional de Manejo del Fuego. Alcalde explicó que las condiciones meteorológicas hacen inseguro el vuelo de las aeronaves y recordó el antecedente del accidente fatal ocurrido durante un operativo de combate de incendios en la sierra del Velasco. «Si no están dadas las condiciones, los medios aéreos no pueden operar», sostuvo.

El avance del fuego obligó además a reorganizar las tareas de los brigadistas. Durante la noche, parte del personal permanecería apostado en sectores estratégicos para proteger puestos rurales y evitar que las llamas alcancen nuevas áreas habitadas, luego de que el incendio cruzara el río Amarillo y ampliara considerablemente su frente de avance.

En paralelo, el presidente de los bomberos agradeció la respuesta solidaria de la comunidad de Chilecito, que colaboró rápidamente con agua, frutas y provisiones para quienes trabajan en la montaña desde hace varias horas.

También formuló una serie de recomendaciones preventivas a la población. Pidió evitar circular hacia la zona del incendio para no obstaculizar el tránsito de los vehículos de emergencia y recomendó que las familias con bebés o niños pequeños residentes en Guanchín se trasladen temporalmente a otras localidades debido a la intensa presencia de humo. Asimismo, aconsejó utilizar pañuelos o telas húmedas para proteger las vías respiratorias.

Respecto del origen del foco ígneo, Alcalde sostuvo que aún no existe una confirmación oficial, aunque recordó que «el 99% de los incendios forestales son ocasionados por el hombre». Entre las hipótesis mencionó la posibilidad de un fogón mal apagado por visitantes que recorrieron la zona durante el fin de semana o por personas que realizaban actividades rurales.

El dirigente aprovechó además para reclamar una aplicación más estricta de la legislación vigente contra quienes provocan incendios forestales de manera negligente o intencional. Consideró que las sanciones deben ser ejemplificadoras para desalentar conductas que ponen en riesgo vidas humanas, viviendas y ecosistemas.

Mientras tanto, el Sistema Nacional de Manejo del Fuego continúa monitoreando la evolución del incendio y mantiene disponibles los recursos aéreos para intervenir apenas disminuya la intensidad del viento. Hasta entonces, el combate de las llamas depende exclusivamente del trabajo terrestre de bomberos voluntarios, brigadistas y personal de Defensa Civil, en uno de los operativos más complejos que enfrenta La Rioja en la actual temporada de incendios forestales.