De aliados a rivales: la ruptura entre Beder Herrera y los Menem que vuelve a pesar en La Rioja

La convocatoria de Martín Menem a unir a la oposición riojana vuelve a poner en juego una pregunta que atraviesa la historia política de la provincia. ¿Cuánto respaldo conservan los dirigentes cuando se apartan del espacio que los hizo crecer? El gobernador Ricardo Quintela busca ordenar su sucesión sin perder apoyos en los departamentos. Menem, presidente de la Cámara de Diputados de la Nación y vicepresidente de La Libertad Avanza, busca sumar a sectores con peso propio. Luis Beder Herrera hizo carrera en el círculo de Eduardo Menem y terminó construyendo un poder que ya no dependía de él.

Del «shopping eduardista» al acercamiento a Kirchner

En los años noventa, durante la presidencia de Carlos Menem, Beder Herrera era diputado provincial por Famatina e integraba el «shopping eduardista», el círculo de Eduardo Menem, entonces senador nacional y presidente provisional del Senado. En la familia del exsenador recuerdan los pedidos de audiencia de Beder y la ayuda que le daban para regresar a Campanas, en el departamento Famatina. Eduardo «Lule» Menem, secretario de su tío en aquellos años, conoció de cerca esa relación. Martín, hijo del exsenador, la siguió desde su época de estudiante. El vínculo entre Eduardo Menem y Beder Herrera.

El quiebre se profundizó cuando Beder Herrera y Ángel Maza se acercaron al presidente Néstor Kirchner. En el entorno de Eduardo Menem, aquel giro se interpretó como una deslealtad de quien había sido su discípulo político. La alianza entre Maza y Beder también terminó por romperse. En 2007, tras la destitución de Maza, Beder asumió la Gobernación desde la Vicegobernación.

El respaldo a Carlos Menem y el recuerdo de su despedida

En la familia Menem interpretaron el respaldo de Beder Herrera a la llegada de Carlos al Senado como un intento de recomponer el vínculo. El apoyo al expresidente convivió con el distanciamiento de Eduardo, el dirigente que había impulsado la carrera de Beder.

Cuando Carlos Menem murió en febrero de 2021, en su entorno familiar quedó la sensación de que parte de la dirigencia riojana se había apartado del expresidente. Las honras fúnebres se realizaron en el Senado de la Nación. En 2022, la familia lo homenajeó con una misa en la Catedral riojana el día en que habría cumplido 92 años.

Lo que esa historia cambia para Quintela

Eduardo «Lule» Menem pasó del despacho de su tío en el Senado a la Subsecretaría de Gestión Institucional y es uno de los colaboradores más cercanos de Karina Milei, secretaria general de la Presidencia. Su paso por el Senado le dio trato con dirigentes de distintos departamentos. Ese conocimiento importa en una negociación que incluye candidaturas a intendencias, concejos deliberantes y bancas en la Legislatura, además de la fórmula para gobernador.

Beder Herrera vuelve a intervenir en la discusión con su propuesta de votar en mayo y con ley de lemas. Quintela se inclina por octubre y por usar una encuesta para definir a quién respaldará. Después de elegir la fórmula, el Gobierno provincial tendrá que negociar qué lugar tendrán en las listas los sectores que queden afuera y qué margen conservarán en sus departamentos. La disputa por las reglas de la sucesión.

Con La Libertad Avanza sola, el oficialismo puede medir el desafío a partir del despliegue libertario. Si Martín Menem consigue que radicales, dirigentes del PRO y peronistas alejados del quintelismo negocien candidaturas, el Gobierno deberá defender su poder municipio por municipio. La primera señal concreta será quién está dispuesto a sentarse a discutir esas listas.