En la fiesta de San Nicolás de Bari, el obispo Dante Braida instó a la comunidad a asumir los «signos de los tiempos» y transformarlos en esperanza, con foco en la vulnerabilidad social y la misión de la Iglesia.

La Rioja. En el marco de la fiesta de invierno en honor a San Nicolás de Bari, monseñor Dante Braida, obispo de La Rioja, presidió la misa solemne y la tradicional procesión con la imagen del santo por el santuario catedral. Durante la celebración, que coincidió con el Año Jubilar de la Esperanza y los 30 años de la visita de la Virgen del Valle al templo, Braida hizo un llamado contundente a la comunidad a ser «signos de esperanza para la alegría del pueblo».

El prelado riojano puso el acento en la necesidad de reflexionar sobre los «signos de los tiempos» que propone el Papa Francisco y aplicarlos a la realidad riojana para abordarlos «con la luz del Evangelio para que se transformen en signos de esperanza». Entre estos signos, monseñor Braida mencionó la baja de la natalidad, la situación de los presos en condiciones indecentes, los enfermos, los jóvenes con sueños derrumbados y los ancianos que sufren soledad y abandono. Además, dedicó un párrafo especial a la esperanza para los pobres «que carecen con frecuencia de lo necesario para vivir» y la necesidad de una Iglesia más acogedora y misionera.

En su homilía, el obispo imploró a San Nicolás la gracia de «asumir los signos de los tiempos y transformarlos en signos de esperanza». Le pidió al santo ayuda para vivir la dimensión sinodal de la Iglesia, comprometerse «con la vida fraterna, en el cuidado de la vida más vulnerable y en el cuidado responsable de la casa común». También encomendó al santo a las parroquias del Oeste riojano, que este año reciben la visita de su Imagen peregrina, con la expectativa de que «su paso reavive la fe y la esperanza de cada comunidad y sea motivo de alentar el caminar juntos como Iglesia».

Monseñor Braida subrayó la identidad misionera de la Iglesia, recordando que «ella existe para evangelizar» y que la misión se fundamenta en el mandato de Jesús de enviar a sus seguidores como «discípulos misioneros». Resumió que «la sinodalidad es para la misión».

Finalmente, invitó a tener presente la labor misionera de San Nicolás, no solo en vida, sino también lo que «hoy sigue obrando en medio de su pueblo». Destacó que el pueblo riojano agradece la «actitud misionera» de San Nicolás al salir a su encuentro con la imagen peregrina. El obispo concluyó pidiendo que San Nicolás «nos haga más misioneros, que estemos en permanente actitud de salida: Atentos al envío que permanentemente nos hace Jesús, ‘vayan’ y a las necesidades de nuestro pueblo de recibir el consuelo y el amor de Dios en las diversas circunstancias que se encuentra».