Las empresas Litios del Oeste S.A. y BARTON S.A.S., junto a la estatal EMSE, registraron manifestaciones de Litio, Potasio, Oro, Plata y Cobre. La Dirección de Minería concedió la exención del canon por tres años, una medida que busca atraer inversión, pero que aviva el debate sobre la entrega de recursos en un contexto de urgencia económica y conflicto con la Nación.
En el momento de mayor fragilidad fiscal del gobierno de Ricardo Quintela —con la provincia asfixiada por el corte de fondos federales y con un PBI Industrial que apenas roza el 0,5%—, la actividad minera emerge como la gran apuesta para generar ingresos propios. El avance de tres solicitudes de manifestación de descubrimiento de alto valor estratégico para Litio, Oro y Cobre confirma que la minería se consolida como el eje del futuro económico riojano.
La Dirección General de Minería de La Rioja, firmada por la Dra. María Cecilia Maidana, no solo registró las solicitudes, sino que aplicó un fuerte incentivo fiscal: la exención del pago del canon minero por el término de tres (3) años.
Los tres proyectos que ponen a La Rioja en el mapa del litio
Las solicitudes de manifestación de descubrimiento, el paso inicial para obtener una concesión minera de primera categoría, se concentran en los departamentos General Lamadrid y General San Martín, evidenciando el potencial geológico de la zona:
- Litio y Potasio (Litios del Oeste S.A.): La empresa Litios del Oeste S.A. avanza con tres manifestaciones de descubrimiento para Litio y Potasio (diseminado), denominadas «PIPA 7», «PIPA 8» (en Gral. Lamadrid) y «PIPA 25» (en Gral. San Martín). Solo entre «PIPA 7» y «PIPA 25» suman una superficie de más de 2.770 hectáreas.
- Oro, Plata y Cobre (BARTON S.A.S.): La firma BARTON S.A.S. registró la manifestación «Caserones» en Gral. Lamadrid, enfocándose en Oro, Plata y Cobre (diseminado) sobre una superficie de casi 3.500 hectáreas.
- Cobre Estatal (EMSE): La propia Energía y Minerales Sociedad del Estado (EMSE) solicitó la manifestación “Ringo 2” para Cobre, también en Gral. Lamadrid.
La presión del reloj: 100 días para la «labor legal»
La urgencia del Gobierno riojano por ver resultados se traduce en plazos perentorios para los concesionarios. Las empresas tienen un término de cien (100) días a partir del registro para la ejecución de la Labor Legal —el trabajo técnico que debe demostrar la existencia del mineral y dimensionar el yacimiento.
El estricto cumplimiento de este plazo es vital, ya que el Código de Minería prevé, bajo apercibimiento, la caducidad del derecho y la cancelación del registro si no se ejecuta el trabajo.
El avance de estos megaproyectos en el Padrón Minero, con la bendición de la exención fiscal, es la respuesta del peronismo riojano a la crisis económica. Sin embargo, también abre la puerta a que el libertario Martín Menem y la oposición utilicen la «entrega de recursos» y los beneficios fiscales a las empresas como el principal argumento político contra la gestión de Quintela en la contienda electoral de 2027.
