En marzo de 2026, la provincia registró un retroceso interanual del 10,7% en la cantidad de firmas empleadoras del sector privado, el más pronunciado entre las 24 jurisdicciones del país. Desde noviembre de 2023, la destrucción de tejido empresarial llega al 17,6%, con apenas 2.196 empresas activas, según datos oficiales de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo procesados por la consultora Politikon Chaco.
El peor registro del país
Mientras el promedio nacional de caída interanual de empresas empleadoras privadas se ubicó en 2,8% en marzo de 2026, La Rioja triplicó esa marca con una baja del 10,7%, equivalente a la pérdida neta de 262 firmas respecto a igual mes de 2025. Con ese resultado, la provincia se posicionó como la jurisdicción con el retroceso porcentual más severo del país, superando incluso a Tierra del Fuego (-6,7%), Misiones (-6,6%) y Santa Cruz (-6,6%).
Los datos surgen del informe de evolución de empresas empleadoras por provincias elaborado por la consultora Politikon Chaco en base a estadísticas de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), que releva mensualmente a todas las personas humanas y jurídicas que registran al menos un trabajador declarado en el sistema formal privado, excluyendo administración pública, servicio doméstico y organizaciones extraterritoriales.
En términos absolutos, La Rioja pasó de 2.458 empresas empleadoras en marzo de 2025 a 2.196 en marzo de 2026, una diferencia de 262 firmas menos. Se trata de uno de los stocks provinciales más bajos del país, sólo por encima de Formosa (2.241) y Tierra del Fuego (2.254), lo que evidencia la extrema debilidad estructural del sector privado riojano como generador de empleo formal.
Veinticinco meses seguidos de caída y aceleración desde septiembre
El deterioro no es coyuntural. A nivel nacional, marzo de 2026 marcó el vigésimo quinto mes consecutivo de descenso interanual en la cantidad de empresas empleadoras privadas. Pero lo que el informe de Politikon Chaco señala con especial atención es que desde septiembre de 2025 la velocidad de caída viene acelerando, y que la baja de marzo de 2026 fue la más fuerte de todo ese período.
En el total del país, la contracción interanual de 2,8% equivale a 14.044 empresas menos en doce meses, sobre un universo de 481.635 firmas activas. La industria manufacturera (-4,5%), el comercio (-3,5%) y el agro (-2,3%) lideraron las caídas sectoriales.
Desde el inicio de la gestión Milei: -17,6% en La Rioja
El análisis de mediano plazo agrava aún más el diagnóstico para la provincia. Si se compara la cantidad de empresas empleadoras en marzo de 2026 con la existente en noviembre de 2023, el mes previo al inicio de la actual gestión nacional, La Rioja acumula una caída del 17,6%, la tercera más profunda del país detrás de Catamarca (-12,8%) y Tierra del Fuego (-11,8%). En valores absolutos, la provincia perdió 470 firmas desde entonces: pasó de 2.666 empresas a las 2.196 actuales.
A escala nacional, en el mismo período desaparecieron 26.213 empresas empleadoras, equivalente a una caída del 5,2%. La única jurisdicción que mostró crecimiento neto fue Neuquén, con un aumento del 2,1% (186 firmas más), impulsado por la actividad hidrocarburífera de Vaca Muerta.
La fragilidad estructural del entramado privado riojano
La lectura de estos datos en el contexto de La Rioja no puede hacerse sin considerar la composición de su economía. La provincia es una de las más dependientes de los recursos públicos del país: alrededor del 87% de sus ingresos provienen de transferencias federales —coparticipación, fondos de ATN y aportes del Tesoro—, lo que deja al sector privado con un rol acotado como sostén del empleo formal.
En ese esquema, la pérdida sostenida de empresas empleadoras no sólo implica menos trabajo registrado: también reduce la base imponible provincial y la capacidad de generar ingresos propios. La dinámica se retroalimenta: a menor actividad privada, mayor dependencia de la Nación; y a mayor dependencia, mayor vulnerabilidad ante recortes del gasto federal como los aplicados desde diciembre de 2023.
Según pudo saber eduardogerman.com, el gobierno provincial no ha publicado hasta el momento un diagnóstico oficial sobre la evolución del tejido empresarial privado ni anunciado medidas específicas orientadas a revertir la tendencia.
EL DATO. La Rioja tiene 2.196 empresas empleadoras privadas activas al mes de marzo de 2026, sobre una población de aproximadamente 430.000 habitantes. Eso equivale a una firma por cada 196 personas, uno de los ratios más bajos del país. Neuquén, en el otro extremo, cuenta con 9.136 empresas para una población similar, es decir una firma cada 65 habitantes.
Fuente: Politikon Chaco en base a datos de la Superintendencia de Riesgos del Trabajo (SRT), marzo 2026.
