La sucesión de Ricardo Quintela dejó de ser una conversación reservada a las mesas del peronismo. La Constitución provincial impide al gobernador buscar otro mandato consecutivo en 2027 y, por primera vez desde 2019, el PJ deberá construir una candidatura provincial sin Quintela encabezando la boleta.
Eso no significa que exista ya un heredero. Por el contrario, la ausencia de una definición abrió una competencia en la que conviven dirigentes con responsabilidades institucionales, estructura territorial y aspiraciones diferentes.
Los nombres que ya forman parte de la discusión
Dentro del oficialismo aparecen recurrentemente Gabriela Pedrali, Teresita Madera, Armando Molina y Florencia López, entre otros dirigentes. Marcelo del Moral dio un paso explícito: confirmó que pretende competir por la Gobernación y propuso evaluar una ley de lemas como mecanismo para ordenar la interna.
La situación de cada uno es diferente. Pedrali tiene exposición nacional desde Diputados; Madera conduce la Legislatura y dispone de estructura política propia; Molina gobierna la Capital, el distrito de mayor peso electoral; y López conserva gravitación territorial y legislativa. Ninguno puede considerarse candidato oficial mientras Quintela no defina su estrategia.
El antecedente: Quintela también construye una agenda nacional
La sucesión provincial ocurre mientras Quintela intenta proyectarse fuera de La Rioja. En mayo lanzó en Parque Norte una construcción con aspiración presidencial para 2027 y durante agosto volvió a intervenir en la discusión interna del peronismo, reclamando mecanismos competitivos para elegir candidato nacional.
La pregunta, entonces, es doble: quién administrará el poder provincial después de 2027 y qué lugar buscará conservar Quintela dentro del PJ riojano y nacional una vez finalizado su mandato.
Martín Menem modifica el tablero opositor
La sucesión tampoco se define solamente dentro del peronismo. Martín Menem consolidó protagonismo nacional como presidente de Diputados y La Libertad Avanza dispone de una referencia riojana con acceso directo al poder nacional. La incógnita es si Menem buscará disputar la Gobernación o priorizará una eventual proyección dentro de una fórmula nacional.
Esa definición condicionará la construcción opositora. Si Menem compite provincialmente, la elección puede nacionalizarse. Si su destino es nacional, LLA deberá construir otra figura para enfrentar al candidato del PJ.
La economía decidirá cuánto vale cada candidatura
El riesgo de analizar 2027 únicamente desde los nombres es perder de vista la variable decisiva. Salarios estatales, Chachos, coparticipación, empleo privado, deuda familiar y servicios públicos determinarán el escenario social en el que se produzca la sucesión.
El oficialismo necesitará demostrar capacidad para sostener ingresos y gestión en un contexto de fuerte dependencia de fondos nacionales. La oposición intentará convertir esas restricciones en un argumento de cambio. Por eso cada conflicto económico de los próximos meses tendrá también una lectura electoral.
Qué mirar desde septiembre
- Si Quintela empieza a ordenar públicamente la sucesión.
- Qué dirigentes amplían presencia territorial y estructura.
- Si el PJ modifica o discute su mecanismo electoral.
- La definición de Martín Menem entre proyecto provincial y nacional.
- El impacto de la economía sobre la imagen del Gobierno y los intendentes.
No comenzó formalmente la campaña. Pero la carrera por 2027 ya empezó a condicionar movimientos, alianzas y decisiones de poder en La Rioja. La diferencia es que todavía falta conocer quién llegará a esa carrera fortalecido por la gestión y quién cargará con el costo de los problemas económicos que quedan por resolver.
