El gobernador posiciona a Teresita Madera para 2027 al cederle el armado de la lista de diputados, una decisión que generó una feroz interna. La candidatura de Juan Carlos Santander para un tercer mandato desató una polémica con el gobierno defendiendo su legalidad.
El gobernador Ricardo Quintela desató una intensa disputa política al cederle a la vicegobernadora Teresita Madera la responsabilidad de armar la lista de candidatos a diputados provinciales. Esta jugada se interpreta como el inicio de su último tramo de gestión, con el objetivo de posicionar a Madera como su sucesora para las elecciones de 2027. La decisión, sin embargo, dejó un panorama de «heridos» que se extiende por la Capital y el interior de la provincia.
El proceso de armado de listas, que fue calificado como “frenético” y “casi como una batalla”, culminó con una lista de unidad bendecida por Quintela, en la que el diputado Juan Carlos Santander busca un nuevo mandato. La nómina fue articulada por Madera y por el ministro Ariel Puy Soria, y dejó a varios referentes con mandato vigente fuera de juego, lo que fue considerado una “estafa a sus propios votantes”. El ministro de Infraestructura, Marcelo del Moral, y el intendente de Sanagasta, Federico Sbiroli, también se postulan para una diputación a pesar de tener mandatos por dos años más.
La candidatura de Santander, quien ya cumplió dos períodos como diputado, generó un debate constitucional. La ex intendenta Inés Brizuela y Doria acusó al legislador de «violar la Constitución que juró cumplir y hacer cumplir», al no respetar el Artículo 114º que limita las reelecciones a un solo período consecutivo. Por su parte, el gobierno de La Rioja defiende la postulación con el «principio de irretroactividad de la ley», argumentando que la reforma constitucional de 2024 no puede aplicarse a mandatos cumplidos bajo la normativa anterior, una postura que coincide con precedentes de la Corte Suprema de Justicia de la Nación.
