Comedores escolares: el informe de Adorni revela que La Rioja perdió 14 escuelas con asistencia nacional, aunque sostuvo la cobertura de estudiantes

Los datos que el jefe de Gabinete entregó a Diputados muestran que la provincia pasó de 297 a 283 instituciones cubiertas con fondos del Servicio Alimentario Escolar entre 2024 y 2025, mientras la matrícula asistida apenas se movió: de 11.128 a 11.211 estudiantes. En el resto del país, la caída fue mucho más pronunciada: Misiones perdió el 73% de sus estudiantes asistidos, Santa Cruz el 71% y la Provincia de Buenos Aires unos 155.000 chicos. La Rioja amortiguó el ajuste, pero quedó sin nuevas escuelas en un programa que se contrajo en escala nacional.

El informe de gestión que el jefe de Gabinete Manuel Adorni presentó el pasado 29 de abril ante la Cámara de Diputados —en una sesión maratónica de más de seis horas, atravesada por las denuncias por presunto enriquecimiento ilícito que pesan sobre el funcionario— dejó, entre las miles de páginas de respuestas escritas a los bloques opositores, un dato sensible para La Rioja: la cobertura del Servicio Alimentario Escolar (SAE) complementada con fondos nacionales se redujo en términos de instituciones alcanzadas, aunque se mantuvo en lo que respecta al número de estudiantes asistidos.

La información, elaborada por el Ministerio de Capital Humano que conduce Sandra Pettovello dentro del Programa 29 – Actividad 38, indica que en La Rioja el complemento nacional al SAE pasó de cubrir 297 escuelas y 11.128 estudiantes en 2024 a 283 escuelas y 11.211 estudiantes en 2025. En la práctica, son 14 instituciones menos dentro del programa, pero 83 estudiantes más asistidos. La fórmula polinómica con la que el Gobierno nacional asigna estos fondos se calcula sobre matrícula estatal, proporción de ruralidad, recursos corrientes e Índice de Contexto.

El contraste nacional

La fotografía riojana adquiere otra dimensión cuando se la compara con la del resto del país. Los mismos cuadros oficiales que firmó Capital Humano muestran retracciones drásticas en provincias clave:

• Misiones, una de las jurisdicciones más golpeadas, pasó de asistir a 70.658 estudiantes en 2024 a apenas 19.117 en 2025, una caída del 72,9%.
• Santa Cruz redujo su cobertura de 38.665 a 11.313 estudiantes (-70,7%), con un derrumbe de 106 a 39 escuelas.
• Corrientes perdió el 56,9% de los estudiantes asistidos (de 84.564 a 36.445) y casi 700 escuelas dejaron de figurar en el padrón nacional.
• San Juan —vecina y contraparte de La Rioja en el conflicto minero por Vicuña— mantuvo la cantidad de escuelas (159) pero recortó a la mitad la matrícula asistida: de 43.085 a 20.587 (-52,2%).
• Jujuy (-41,7%), San Luis (-39,3%), Chaco (-32,9%) y la Provincia de Buenos Aires (-24,8%, equivalente a 155.751 estudiantes menos) completan el cuadro de mayor retracción.

En el otro extremo, Mendoza (+9,3% en estudiantes asistidos), Río Negro (+5,5%) y Neuquén (+16,5%) fueron las pocas provincias que ampliaron cobertura en términos de matrícula. La Rioja se ubica en una zona intermedia: cayó en escuelas, pero sostuvo —y ligeramente expandió— la cantidad de chicos alcanzados.

Una caída nacional con marca riojana

Sumadas todas las jurisdicciones del cuadro oficial, el universo de estudiantes asistidos por el complemento nacional al SAE se redujo de manera notoria entre 2024 y 2025. En este escenario, que 283 escuelas riojanas y 11.211 estudiantes continúen dentro del programa puede leerse como una resistencia relativa de la cobertura, pero también plantea preguntas: cuáles son las 14 instituciones que quedaron fuera, en qué departamentos —en una provincia con alta proporción de ruralidad como Famatina, Vinchina, General Lamadrid, Sanagasta o Castro Barros— y qué impacto tuvo eso sobre el plato de comida diario de los chicos en edad escolar.

La fórmula polinómica que define la asignación contempla la proporción de ruralidad como uno de sus factores. La Rioja, con un 17,8% de población rural según los últimos datos del INDEC y vastas zonas de altura en la Cordillera y el oeste provincial, debería quedar particularmente protegida por ese indicador. Sin embargo, el recorte de 14 escuelas en un solo año sugiere que el algoritmo nacional comenzó a expulsar instituciones que en 2024 sí estaban incluidas.

El telón político: Quintela, Pettovello y el cierre del informe

Los datos llegan al territorio riojano en un momento de máxima tensión institucional. El gobernador Ricardo Quintela mantiene una confrontación abierta con el Ejecutivo nacional por la coparticipación, el rechazo provincial al RIGI, la disputa por el complejo cuprífero Vicuña/Josemaría y la marginación de La Rioja en el reparto de Aportes del Tesoro Nacional —donde la provincia volvió a quedar fuera del último giro de $44.000 millones a ocho jurisdicciones, según los datos del observatorio Raíz Federal—.

Pettovello, que acompañó a Adorni en el palco de Diputados junto a Javier y Karina Milei, Luis Caputo y Pablo Quirno, es además la responsable política de un área que concentra dos planos críticos para La Rioja: el SAE y la asistencia alimentaria a comedores comunitarios y merenderos, donde la provincia ya venía denunciando demoras en la llegada de mercadería y bonos.

Adorni, en su exposición, evitó referirse a las causas que lo investigan por presunto enriquecimiento ilícito y centró su discurso en la baja de la inflación, la estabilidad cambiaria y las inversiones en minería y energía. La oposición —que había presentado más de 4.800 preguntas por escrito y obtuvo respuesta del Ejecutivo a poco más de 2.100— planteó cuestionamientos por el ajuste en las áreas sociales, sin obtener precisiones específicas sobre el achicamiento del SAE en cada jurisdicción.

Entre 2024 y 2025, el complemento nacional al Servicio Alimentario Escolar dejó fuera de su cobertura a 14 escuelas riojanas. Aun así, el número de estudiantes asistidos se sostuvo apenas por encima de los 11.000. En el conjunto del país, ocho provincias perdieron más del 30% de los chicos que recibían asistencia alimentaria con fondos nacionales. La Rioja amortiguó el golpe, pero la tendencia es inequívoca: la red federal de comedores escolares se contrajo, y el padrón provincial perdió instituciones que el año anterior sí figuraban en los planillones de Capital Humano.