Mientras la Casa Rosada profundiza el recorte de fondos al transporte del interior, el gobierno de Ricardo Quintela ratificó la gratuidad del pasaje para alumnos de todos los niveles; requisitos y diferencias con otros distritos.
En un inicio de ciclo lectivo marcado por la alta inflación y la persistente quita de subsidios nacionales al transporte, el gobierno de La Rioja anunció la apertura de las inscripciones para el Boleto Estudiantil Gratuito (BEG) 2026. La medida, impulsada por la gestión de Ricardo Quintela, busca posicionarse como un contrapeso a las políticas de ajuste de la presidencia de Javier Milei, quien desde el inicio de su mandato ha sostenido una política de desregulación y eliminación de fondos compensadores para el interior del país.
Desde la Secretaría de Transporte y Movilidad riojana confirmaron que el beneficio ya está disponible para alumnos del nivel primario y hasta segundo año de la secundaria. El programa, que otorga hasta 40 viajes mensuales no acumulables, se extenderá al resto de la secundaria, terciarios y universitarios una vez iniciado formalmente el calendario escolar.
El costo de viajar: La Rioja vs. el resto del país
El contraste en el precio del pasaje es una de las banderas que enarbola el ejecutivo provincial. Mientras que en La Rioja el boleto mínimo comenzó 2026 en $1.000 —uno de los más bajos del país gracias a un subsidio estatal cercano a los $1.000 millones mensuales—, en otras jurisdicciones el impacto del ajuste nacional ha sido drástico.
- AMBA: El boleto mínimo en el Área Metropolitana de Buenos Aires ronda los $637, pero con una tendencia alcista por la quita segmentada de subsidios.
- Interior: En ciudades como Catamarca o Tucumán, el pasaje ya supera los $1.250, mientras que en localidades como Pinamar ha llegado a picos de $2.625.
- Córdoba y Santa Fe: Ambos distritos mantienen sus programas de Boleto Educativo Gratuito (BEC y BEG), pero bajo un esquema de «esfuerzo financiero» ante la ausencia de giros desde Balcarce 50.
La Rioja: Requisitos y renovación para 2026
La provincia estableció un cronograma segmentado para evitar el colapso de los centros de atención:
- Nivel Primario y 1° y 2° año de Secundaria: Ya pueden realizar el trámite de renovación o solicitud por primera vez.
- Resto de Secundaria (3° a 6° año): Se realizarán abordajes en las escuelas una vez iniciado el ciclo lectivo.
- Documentación: Es obligatorio presentar el DNI actualizado y el certificado de escolaridad. En el caso de renovaciones, se debe presentar la tarjeta del año anterior; si no es legible, el costo de reposición es de $3.000.
El trasfondo político: Un modelo en disputa
La continuidad del boleto gratuito en La Rioja se da en un contexto de máxima tensión entre los gobernadores y la Casa Rosada. Mientras el presidente Javier Milei defiende la eliminación de los «subsidios cruzados» para sanear las cuentas públicas, mandatarios como Quintela denuncian una asfixia financiera que pone en riesgo el derecho a la educación.
«Sostenemos la importancia del desarrollo sostenible y el aporte de valor a las comunidades», señaló Quintela recientemente, vinculando la inversión en transporte con la retención de los estudiantes en el sistema educativo. Para el gobierno riojano, el BEG no es un gasto, sino una «herramienta de soberanía» frente a una política nacional que, según advierten las empresas de transporte del interior (FATAP), ha llevado al sector a una crisis «sin retorno».
