Las intensas lluvias en La Rioja trajeron alivio tras años de sequía extrema, pero advierten: «Seguimos en emergencia hídrica»

Aunque las precipitaciones recientes permitieron recuperar el nivel de diques históricos que se encontraban completamente secos, desde Aguas Riojanas advierten que los acuíferos subterráneos continúan sobreexplotados. El impacto del cambio climático, las obras en marcha y el pedido a la población para cuidar el recurso vital.

Las últimas semanas han presentado un escenario atípico para los riojanos. Un régimen de lluvias inusual y constante ha transformado el paisaje habitual de la provincia, trayendo un respiro fundamental frente a una crisis hídrica que lleva años castigando a la región. Sin embargo, detrás del optimismo superficial que generan las precipitaciones, los especialistas lanzan una dura advertencia: la emergencia está lejos de terminar.

En una reciente entrevista, Roberto Valle, gerente de Aguas Riojanas, brindó un panorama detallado sobre la verdadera situación hídrica de la provincia. Si bien reconoció que este ha sido «un verano muy atípico» y que las lluvias ayudaron a que no hubiera faltantes de agua en la ciudad capital, aclaró que el sistema hídrico riojano es complejo y requiere mucho más que una temporada de tormentas para sanar.

«Al dique Los Sauces le entraron casi 70 centímetros, pero le faltan casi 8 metros para llegar a una cota máxima y poder decir ‘tenemos una reserva suficiente para los próximos años’», explicó Valle. El problema de fondo radica en el daño acumulado: la cuenca estaba extremadamente seca y la sobreexplotación de los pozos hizo que los niveles freáticos descendieran drásticamente.

El drama subterráneo y el impacto del cambio climático

El fenómeno que atraviesa La Rioja es un reflejo directo del cambio climático. Valle graficó la disparidad de las precipitaciones indicando que mientras en la ciudad capital llovieron más de 120 milímetros, al otro lado del cerro no cayó «prácticamente nada».

El mayor desafío actual es el tiempo que tarda el agua superficial en llegar a las reservas subterráneas. «Todo lo que nosotros extraemos para la red es a través de perforaciones, y los niveles han descendido mucho. La demora de la infiltración es elevada, entonces nuestro sistema nos llama a que esa emergencia la tenemos que seguir teniendo lamentablemente«, sentenció el funcionario.

De la sequía total al desborde: el caso de Chamical y Olta

El contraste más brutal de esta temporada se vivió en el interior provincial. Localidades como Chamical pasaron dos veranos consecutivos con el dique La Aguadita «literalmente seco», lo que obligó a realizar inversiones contrarreloj, reactivar acueductos a 20 kilómetros de distancia y distribuir agua en camiones. Hoy, la realidad dio un giro de 180 grados: el dique se encuentra lleno y hasta presenta desbordes. Una situación similar ocurrió en Olta, que pasó de racionar el agua de riego a tener su dique en cota máxima.

Obras y un plan piloto para reutilizar agua

Para hacer frente a la expansión demográfica y a las inclemencias climáticas, desde Aguas Riojanas destacaron que se han ejecutado importantes obras de infraestructura. Se instalaron más de 65 kilómetros de red de agua potable y cloacas, y se construyeron nuevas perforaciones en zonas críticas como el barrio Cochangasta y la cancha de San Francisco.

Además, Valle adelantó un proyecto novedoso de cara al futuro: se están reuniendo con el área de vivienda para implementar la reutilización de aguas grises como prueba modelo en las nuevas construcciones.

El pedido urgente a la sociedad

Más allá de las obras y de la ayuda de la naturaleza, el gerente de Aguas Riojanas fue enfático en la necesidad de un cambio cultural en el consumo. «Tenemos mucho para hacer dentro de nuestros hogares», aseguró, y dejó una serie de recomendaciones prácticas para cuidar cada gota:

• Duchas cortas: «No nos bañemos con la playlist media hora en el agua. Tratemos de ser eficientes, no más de 5 minutos, o máximo dos temas musicales».
• Lavado eficiente: Utilizar el lavarropas solo con carga completa.
• Higiene personal: Usar un vaso de agua para lavarse los dientes y no dejar la canilla abierta.
• Exteriores: Evitar el uso de mangueras para lavar veredas o el asfalto (usar balde), y regar después de las 20 horas.

«El agua que sacamos a 350 metros de profundidad y tiramos en la ducha, no la vemos más. Si cambiáramos esas costumbres de uso diario, ahorraríamos millones de litros», concluyó Valle, dejando en claro que el alivio de hoy no garantiza el agua del mañana si no se toma conciencia.