La Encuesta Nacional de Centros de Compras del INDEC ubicó a los diez distritos del Norte con el menor promedio de facturación por negocio ($72 millones) y una participación de apenas el 5,1% del total nacional. La brecha de ingresos y la disparidad con las grandes metrópolis acentúan la caída de la actividad en territorio riojano.

El consumo en los centros de compras y grandes superficies comerciales continúa exhibiendo una marcada fragmentación geográfica en la Argentina. De acuerdo con el último informe técnico de la Encuesta Nacional de Centros de Compras elaborado por el INDEC correspondiente a julio de 2026, las ventas totales a precios corrientes sumaron $707.774 millones, anotando una mejora interanual del 1,9% a precios constantes, pero arrastrando una caída acumulada del -2,0% en los primeros siete meses del año.

El dato más crítico para La Rioja y las provincias del norte radica en la disparidad del rendimiento comercial. La Región Norte —integrada por diez jurisdicciones: Catamarca, Chaco, Corrientes, Formosa, Jujuy, La Rioja, Misiones, Salta, Santiago del Estero y Tucumán— facturó un total de $36.325 millones, lo que representa un marginal 5,1% del negocio total del país. En contraste, la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (29,5%) y los 24 partidos del Gran Buenos Aires (32,4%) absorbieron casi dos tercios de la masa de consumo.

Negocios con menor rentabilidad y salas vacías

La brecha de poder adquisitivo se traslada de lleno a la facturación unitaria de los locales. En la Región Norte, las ventas promedio por local activo fueron de $72 millones en julio, convirtiéndose en el registro más bajo de todo el territorio nacional.

La diferencia con las áreas de mayor nivel de ingresos es contundente:

• CABA: $180 millones por local.
• Conurbano bonaerense (GBA): $179 millones por local.
• Patagonia: $136 millones por local.
• Promedio país: $132 millones por negocio.
• Región Norte: $72 millones por local (un 45% por debajo de la media nacional).

En el rendimiento por superficie, la Región Norte también marcó el piso federal con $368.888 por metro cuadrado, frente a los $991.300 por m² obtenidos en la Ciudad de Buenos Aires y los $681.682 del promedio de la Argentina.

El parate en el gasto de esparcimiento se reflejó de igual modo en el rubro cultural. En las 40 salas de cine relevadas en los centros comerciales del Norte, la concurrencia promedio fue de apenas 4.787 espectadores por sala durante el mes, el nivel más bajo del país y muy lejos del promedio nacional de 7.705 personas.

La estructura locativa en el norte argentino

El relevamiento del INDEC mostró que sobre un universo de 77 centros de compras en todo el país, la Región Norte concentra 10 establecimientos, de los cuales nueve tienen hasta 100 locales y solo uno supera ese umbral. En conjunto, el bloque norteño agrupa 503 locales activos con ventas y un área bruta locativa de 98.473 metros cuadrados (menos del 10% del total nacional).

A nivel general, el informe oficial expuso que el 15,9% de los locales comerciales de los shoppings del país permanece inactivo, con 646 locales vacíos disponibles para alquiler y 333 cerrados por otros motivos, dando cuenta de los costos fijos y las dificultades para sostener contratos comerciales formales.

El correlato riojano: salarios erosionados y recaudación en rojo

La debilidad del consumo en la Región Norte no es un fenómeno aislado, sino que conecta de manera directa con los indicadores socioeconómicos que atraviesan a La Rioja:

• Poder de compra pulverizado: Con una pobreza del 38,4% en el aglomerado La Rioja (93.000 personas afectadas) y una brecha monetaria de los hogares del 35,9% frente a la Canasta Básica Total, el gasto de las familias se concentra estrictamente en alimentos y supervivencia, retrayendo las compras de indumentaria, calzado y bienes durables que nutren a las galerías y centros comerciales.
• Impacto en la actividad general: El desplome del consumo minorista guarda estricta sintonía con el Estimador Mensual de Actividad Económica (EMAE), donde el rubro Comercio mayorista y minorista se contrajo un -5,1% interanual en julio.
• Asfixia tributaria: Al no haber volumen de ventas, la recaudación del impuesto a los Ingresos Brutos en La Rioja se desplomó un -12% real en el primer semestre según la OPC, dejando al erario provincial sin recursos propios para dinamizar el mercado interno mediante mejoras salariales de peso.

El consumo defensivo define el escenario provincial

El desglose sectorial del reporte confirmó que los rubros vinculados a la imagen y el esparcimiento pierden terreno. Mientras en los grandes centros urbanos del país el rubro Indumentaria y calzado apenas avanzó un 9,7% nominal a precios corrientes (muy por debajo del costo de vida), en las provincias del norte el gasto se refugia mayoritariamente en patio de comidas y alimentos.

Para los comerciantes y emprendedores riojanos, la combinación de locales con baja rotación, ventas por metro cuadrado deprimidas y costos de alquiler en alza anticipa un segundo semestre donde sostener las persianas abiertas continuará dependiendo de la reactivación del poder adquisitivo de los salarios estatales y la contención de los precios básicos.

El informe