El secretario de Gestión Administrativa de Educación confirmó que trabaja en un proyecto propio para disputar la comuna famatinense en 2027, tomando distancia de la gestión de Adriana Olima. Reveló que arma un frente amplio con peronistas, radicales y exintegrantes de La Libertad Avanza, y denunció que a los nogaleros les pagan $8.000 el kilo de pulpa de nuez mientras se revende a $18.000. Además, destacó el desembarco de la bodega Catena Zapata en Chañarmuyo, fijó el piso salarial docente en $800.000 y advirtió sobre el difícil consenso social frente a la minería.

La carrera por las intendencias del interior riojano hacia 2027 sumó un nuevo jugador de peso en el tablero del oeste provincial. El actual secretario de Gestión Administrativa del Ministerio de Educación y exsecretario de Desarrollo Social, José Luis “Pitufo” Ávila, blanqueó que ya camina los distritos de su departamento natal para disputar la intendencia de Famatina con un proyecto diferenciado de la actual jefa comunal, Adriana Olima, y de la diputada provincial Sofía Laso.

Aunque recordó que en el turno electoral anterior colaboró para que tanto Olima como Laso —quien asumió la banca tras la renuncia del diputado Nicolás Díaz— llegaran a sus cargos, y señaló que la disputa del año pasado en el Concejo Deliberante entre el viceintendente y el Ejecutivo municipal no derivó en una fractura definitiva, Ávila dejó en claro que hoy encabeza una construcción política propia: “Si bien mantengo el diálogo abierto, hoy estoy militando por un proyecto diferente en Famatina”.

La alianza con Ismael Bordagaray y la pesca de libertarios desencantados

Para desafiar al oficialismo municipal famatinense, Ávila reveló que teje un frente electoral transversal que excede las fronteras del Partido Justicialista. En esa ingeniería confirmó que mantiene diálogo fluido con su coterráneo y actual ministro de Transporte, Ismael Bordagaray —a quien definió como “un político de raza que constantemente está pendiente de Famatina”, negándose a cuestionar su mudanza electoral a la Capital—, y que busca sumar a sectores de la Unión Cívica Radical.

El dato político más llamativo de su armado es la apertura de conversaciones directas con dirigentes que integraron las boletas de Javier Milei en el departamento. “Estamos hablando incluso con gente que fue candidata de La Libertad Avanza, porque en realidad muchos de los que se fueron ahí son peronistas que partieron enojados o desahuciados”, explicó el funcionario provincial.

Jubilados sin medicación, el piso docente de $800.000 y el trasplante cubierto por APOS

El diagnóstico social que Ávila recogió en sus recorridas semanales por el departamento describe un cuadro de extrema fragilidad en los dos extremos de la pirámide poblacional. Por un lado, alertó sobre el riesgo de secuelas irreversibles de aprendizaje y desarrollo físico en niños de 0 a 5 años por déficits en la alimentación; por el otro, trazó un crudo panorama sobre los adultos mayores del interior: “En Famatina hoy me encuentro con viejitos de la tercera edad que tienen que elegir entre comer o comprar remedios; no se están medicando porque no les alcanza la jubilación y se nos están muriendo”.

Frente a ese desamparo nacional, Ávila salió en defensa del sistema solidario de la obra social provincial APOS —conducida por Claudia Ortiz y su programa de distribución de medicamentos en el interior APOS 24— revelando una historia familiar íntima: cuando su hermana, la exdiputada provincial Lucía Ávila, sufrió una insuficiencia renal severa y recibió la donación de un riñón por parte de otra de sus hermanas, Marina, toda la intervención de alta complejidad y el tratamiento posterior de control fueron cubiertos al 100% por la obra social estatal.

En cuanto a su cartera específica en el Ministerio de Educación, precisó que el salario mínimo de bolsillo de un docente ingresante en La Rioja ronda actualmente los $800.000, asegurando que la provincia logró equiparar los haberes con los de Catamarca, distrito que históricamente pagaba sueldos superiores en la región. Respecto del debate por la actividad minera, admitió que el Gobierno estudia cómo adaptar las nuevas técnicas extractivas, pero reconoció que la resistencia social sigue intacta: “Las asambleas tanto de Chilecito como de Famatina son durísimas y es una tarea muy difícil ver cómo cae en la sociedad”.

El negocio de la nuez “negreada”, el desembarco de Catena Zapata y el tapón vial en Campana

De cara a 2027, el funcionario estructuró su plataforma departamental sobre la articulación con el ministro de Producción, Ernesto “Harry” Pérez, para acondicionar dos edificios en Famatina como centros de empaque y despacho con protocolos bromatológicos que permitan a los agricultores vender directamente por plataformas como Mercado Libre y el Correo Argentino, eliminando a los intermediarios. Los ejes centrales de su diagnóstico productivo y turístico incluyen:

• La crisis de la nuez: Debido a que Mendoza no pudo exportar su cosecha e inundó el mercado interno argentino, muchos productores famatinenses tienen la nuez acumulada en el fondo de sus casas sin vender. Quienes logran colocarla sufren una “negreada terrible”: los acopiadores les pagan apenas $8.000 por el kilo de pulpa en las fincas, mientras que en la Feria del Productor en la Capital se comercializa a $18.000 el kilo.
• El fenómeno Catena Zapata en Chañarmuyo: Destacó como “una bendición” el desembarco de la prestigiosa bodega Catena Zapata en el valle de Chañarmuyo tras estudios climatológicos de alta precisión. Estimó que el flujo actual de 50 turistas diarios que ingresan a la hostería y bodega local se duplicará a 100 visitantes por día, lo que exige organizar a los pueblos vecinos para venderles nuez confitada, vino patero, los 400.000 kilos anuales de membrillo en dulces y la tradicional grapa de Pituil, puesta en valor este año con la primera edición de la Fiesta de la Grapa.
• El aislamiento con Fiambalá por las calles de Campana: Denunció que el turismo de alto poder adquisitivo de la tercera edad que visita las Termas de Fiambalá (Catamarca) pernocta en Aimogasta y baja hacia Chilecito sin entrar a Famatina porque los micros de gran porte que vienen desde Tinogasta no pueden maniobrar por las calles angostas del distrito de Campana, obligando a los contingentes a regresar en lugar de conectar directo con Chañarmuyo.
• Paisajes inexplotados frente a Chilecito: Reclamó respaldo estatal para que las agencias de turismo sean famatinenses —hoy las excursiones parten desde Chilecito— para explotar circuitos como el Cañón del Ocre, Tres Piedras, Los Pesebres, La Mexicana, la Quebrada del Río Blanco en Angulo, Santo Domingo, Santa Cruz, La Cuadra y los yacimientos arqueológicos indígenas.