El presidente arribará esta tarde a la vecina provincia donde será recibido con cordón oficial antes de volar en Hércules hacia el yacimiento de Rio Tinto. El desembarco libertario junto a ejecutivos globales profundiza la brecha con La Rioja, que mira de lejos el auge de inversiones y la sintonía con la Casa Rosada.

El presidente Javier Milei inicia este martes una visita oficial a Catamarca de fuerte impacto geoeconómico para el noroeste argentino. Según la hoja de ruta oficial de Presidencia de la Nación, el mandatario arribará a las 18:50 a la capital catamarqueña, donde será recibido con un cordón de honor por el gobernador peronista Raúl Jalil, antes de encabezar mañana la inauguración de las nuevas plantas de carbonato de litio de la multinacional Rio Tinto en el Salar del Hombre Muerto, en el marco de la expansión del emblemático Proyecto Fénix.

La postal institucional escenifica el contraste definitivo entre las dos administraciones peronistas vecinas. Mientras Jalil consolida una alianza pragmática con Balcarce 50 que le asegura respaldo político, vuelos comerciales y la aprobación récord del RIGI para el megaproyecto MARA, La Rioja asiste al despegue regional en una posición de aislamiento absoluto, con la obra pública paralizada y un enfrentamiento dialéctico sin tregua con la administración central.

Cordón de honor en San Fernando y vuelo en Hércules a la Puna

El cronograma presidencial prevé una agenda estrictamente corporativa. Tras pernoctar en suelo catamarqueño, Milei y su comitiva partirán a las 08:00 del miércoles a bordo de un avión Hércules C-130 de la Fuerza Aérea con destino a la pista cordillerana de la Puna, para luego trasladarse por tierra hasta el complejo minero ubicado a más de 4.000 metros sobre el nivel del mar.

En el yacimiento serán aguardados por la cúpula global de Rio Tinto: el director ejecutivo de la corporación anglo-australiana, Simón Trott, y el gerente general para la Argentina, Ignacio Costa.

La comitiva presidencial recorrerá las instalaciones industriales y el sector de procesamiento de salmueras antes de encabezar a las 11:00 el acto central de inauguración de las plantas, en coincidencia con los festejos por el Día del Minero y la puesta en marcha de nueva tecnología de extracción directa de litio para baterías.

Carbonato de litio y la cumbre con los popes de Rio Tinto

La inauguración representa uno de los hitos productivos más ambiciosos del triángulo del litio sudamericano. La ampliación de la infraestructura permitirá multiplicar los volúmenes de exportación hacia los mercados de Asia, Europa y América del Norte, posicionando a Catamarca en la cúspide de la transición energética global.

Para el Gobierno nacional, el acto funciona como una vidriera internacional para ratificar las garantías del RIGI y enviar una señal de seguridad jurídica a los fondos de inversión globales. Milei exhibirá la concreción de las obras privadas de Rio Tinto como el modelo que busca generalizar en todo el país, contraponiéndolo a los proyectos financiados por el Tesoro nacional.

Tras el acto oficial, la aeronave militar despegará a las 12:10 hacia el aeropuerto de Salta para realizar una escala técnica previa al regreso definitivo a la aerostación militar de Aeroparque, previsto para las 14:10.

La sociedad Jalil-Milei y el espejo del aislamiento riojano

El desembarco de Milei a pocos kilómetros de la frontera provincial reaviva las comparaciones políticas en los despachos de la Casa de las Tejas. La sintonía entre Jalil y la Casa Rosada rinde dividendos tangibles para Catamarca: habilitación de diez vuelos semanales directos con Buenos Aires, reactivación de convenios viales y la luz verde para desembolsos que superan los USD 6.300 millones en minería de cobre y oro.

Ese escenario dista de la realidad riojana. Horas antes de la llegada presidencial a Catamarca, el secretario general de la Gobernación, Ricardo Herrera, admitía que no existe contacto institucional alguno con Nación y denunciaba que la provincia fue excluida del presupuesto, de las transferencias de adelantos de coparticipación y que Balcarce 50 incluso exigió que la Provincia se aparte de la inauguración del gasoducto a Chilecito.

A su vez, el gobernador Ricardo Quintela ratificó por radio su rechazo sin matices al régimen libertario, calificando al RIGI como una entrega colonial de los recursos naturales y vaticinando un final en picada para el mandato del libertario.

La diplomacia minera que margina a la Casa de las Tejas

El vuelo del Hércules sobre los salares del norte refleja un mapa regional rediseñado por la billetera y el pragmatismo político. Catamarca, Salta y Jujuy consolidaron la Mesa del Litio y articulan de manera fluida con las corporaciones transnacionales y el Poder Ejecutivo nacional, captando la totalidad de los flujos de inversión extranjera directa del sector.

En La Rioja, en cambio, la Empresa Minera Sociedad del Estado (EMSE) reconoció que sus 25 proyectos apenas transitan fases preliminares de prospección y cateo, con sólo seis equipos de perforación activos y sin yacimientos en producción a la vista.

Mientras Milei y Jalil celebran juntos en el Salar del Hombre Muerto el auge del oro blanco, La Rioja queda encerrada en su propia trinchera ideológica, sufriendo la asfixia fiscal de una Nación que le cortó los fondos y contemplando el desfile de las grandes inversiones al otro lado de la cordillera.