El presidente de la Cámara Minera de La Rioja, Oscar Lhez, criticó duramente la legislación provincial que dificulta el desarrollo del litio, asegurando que la Ley 10.608 desalienta la inversión y ahuyenta a las empresas.
La Ley 10.608, el principal obstáculo para el litio
Oscar Lhez señaló que la Ley 10.608, promulgada en 2023, fue un punto de inflexión para las expectativas mineras de La Rioja. Esta legislación, que declara al desarrollo del litio como de «interés público» y da prioridad a las empresas estatales, suspendió temporalmente los permisos y concesiones mineras. Según Lhez, esta medida «vapuleó la seguridad jurídica de las empresas», causando la retirada de inversores del sector.
«Con esta ley, las empresas dijeron ‘nosotros nos vamos’. No se puede desarrollar el litio si no hay seguridad jurídica», afirmó.
Comparación con otras provincias mineras
El dirigente lamentó que La Rioja no haya seguido el ejemplo de provincias como Jujuy, Catamarca, San Juan y Mendoza, que han adoptado marcos legales y fiscales más favorables para atraer inversiones. Estas provincias, señaló, han aprovechado el Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI), un programa clave para activar el desarrollo de sectores estratégicos como el minero.
«El tren está pasando, y La Rioja se está quedando atrás mientras otras provincias avanzan con proyectos millonarios en minería», expresó Lhez.
La experiencia de Bajo la Alumbrera y el futuro de Mara
Para defender la actividad minera, Lehz recurrió al ejemplo del proyecto Bajo la Alumbrera en Catamarca. Destacó que, tras 30 años de operación, «los recursos y la población están intactos», desmontando críticas previas sobre supuestos daños ambientales. Ahora, esta infraestructura está siendo reutilizada para el nuevo proyecto Mara, lo que demuestra, según Lehz, «el potencial de continuidad y sostenibilidad de la minería responsable».
Litio: una oportunidad perdida
Lhez calificó al litio como «el tren que La Rioja dejó pasar», subrayando que este mineral es clave para la transición energética global y el desarrollo económico de las provincias mineras. «Mientras otras provincias avanzan, nosotros estamos paralizados por decisiones políticas que generan incertidumbre para los inversores», afirmó.
Conclusión
Oscar Lhez advirtió que sin un cambio en el marco normativo que garantice seguridad jurídica y fomente la inversión privada, La Rioja continuará quedándose al margen del auge minero. En un momento en que el litio y otros minerales críticos están en el centro del desarrollo global, la provincia enfrenta el desafío de ajustar su estrategia si desea competir en el mercado. «El litio es una oportunidad única que no podemos darnos el lujo de seguir perdiendo», concluyó.
