Según el último Monitor Productivo del IERAL de la Fundación Mediterránea elaborado en octubre de 2026 por el economista Juan Manuel Garzón, la carne vacuna y el pollo en el país sólo son más económicos en Brasil y Paraguay, mientras que en Estados Unidos los cortes bovinos cuestan un 82% más y en Canadá un 59% más. Sin embargo, el contraste con la realidad salarial riojana es demoledor: mientras en el promedio nacional la venta de carnes en supermercados creció un 7,3% interanual, en La Rioja cayó un 0,7% porque los sueldos licuados no alcanzan ni para comprar a precios competitivos.
¿La carne en la Argentina está cara o barata en términos internacionales? La pregunta que domina las charlas frente a las carnicerías de barrio y las góndolas de los supermercados acaba de recibir una respuesta técnica precisa por parte del Instituto de Estudios sobre la Realidad Argentina y Latinoamericana (IERAL), el centro de investigaciones económicas de la Fundación Mediterránea.
De acuerdo con el Monitor Productivo publicado el pasado 21 de octubre por el economista jefe del IERAL, Juan Manuel Garzón, tras relevar los valores minoristas en nueve países productores y exportadores durante este mes de octubre de 2026, los precios de la carne vacuna y del pollo en la Argentina se ubican entre los más bajos de toda la muestra internacional, solo por encima de dos vecinos sudamericanos: Brasil y Paraguay.
Sin embargo, cuando esa competitividad de precios en dólares se traslada a la realidad del bolsillo en la provincia de La Rioja, emerge una paradoja social que desnuda como ningún otro indicador el deterioro de los ingresos locales: tener una de las carnes más baratas del mundo no evita que las familias riojanas consuman cada vez menos proteína vacuna.
El mapa de los nueve países: cortes un 82% más caros en EE.UU. y el doble por el pollo en Uruguay
El estudio del IERAL comparó canastas de cortes equivalentes de carne bovina y aviar en nueve mercados internacionales durante octubre de 2026, arrojando diferencias notables según el producto:
- Carne vacuna (Argentina, 3° más barata): En el ranking de precios de cortes bovinos, únicamente Brasil y Paraguay exhiben valores inferiores a los de las carnicerías y supermercados argentinos. En el extremo opuesto, en Estados Unidos los mismos cortes cuestan en promedio un 82% más caros que en la Argentina; en Canadáson un 59% más altos; y en potencias ganaderas como Australia y Nueva Zelanda superan los precios argentinos en alrededor de un 50% (completando la muestra países de la región como Uruguay y Chile).
- Carne aviar (Uruguay y Canadá duplican el precio argentino): En el mostrador del pollo, la brecha a favor de la Argentina también es marcada frente a varios competidores. En Uruguay y en Canadá el kilo de pollo cuesta cerca del doble que en nuestro país, mientras que Estados Unidos registra precios similares a los argentinos. Nuevamente, solo Brasil (-29%) y Paraguay (-17%) logran vender el pollo por debajo del valor local.
- La ecuación del bolsillo (1 kilo de asado = 2,6 kilos de pollo): Al cruzar los precios medios de ambas canastas, el informe de Juan Manuel Garzón determina que en la Argentina con lo que cuesta 1 kilo de carne vacuna se compran 2,6 kilos de pollo. Esa relación de precios relativos trepa hasta 4,2 kilos de pollo por cada kilo de carne vacuna en Estados Unidos (donde la carne roja es un bien mucho más costoso frente al ave) y baja a apenas 1,6 kilos en Uruguay, donde el pollo es particularmente caro.
| Indicador del Relevamiento Internacional (Octubre 2026) | Posición de Argentina (sobre 9 países) | Comparación con Países Más Baratos | Comparación con Países Más Caros |
|---|---|---|---|
| Precio de Carne Vacuna | 3° más baja de la muestra | Sólo Brasil y Paraguaytienen precios menores. | EE.UU. (+82%), Canadá (+59%), Australia y N. Zelanda (+50%). |
| Precio de Carne de Pollo | 3° más baja de la muestra | Brasil (-29%) y Paraguay (-17%) están por debajo. | Uruguay y Canadá (casi +100%, el doble); EE.UU. similar. |
| Relación Vaca / Pollo | 1 kg vacuna = 2,6 kg pollo | En Uruguay baja a 1,6 kg de pollo por kg de vaca. | En EE.UU. sube a 4,2 kg de pollo por kg de vaca. |
El contraste riojano: en el país la venta de carne sube 7,3% y en La Rioja sigue en baja
Los datos de la Fundación Mediterránea explican por qué, a nivel nacional, el rubro Carnes viene siendo el único motor que sostiene las estadísticas de consumo masivo en la Argentina. Como reveló el último informe sobre ventas en supermercados del INDEC y Politikon Chaco, en el promedio de todo el país la facturación real de carnes creció un +7,3% interanual en agosto y acumula un salto del +11,0% entre enero y agosto de 2026 (con alzas del +15,7% en Santiago del Estero, +13,5% en Córdoba, +12,3% en La Pampa y +10,3% en CABA), ya que los consumidores de las grandes provincias aprovechan el atraso relativo del precio de la carne frente a otros alimentos de almacén.
En La Rioja, en cambio, ni siquiera esos precios internacionalmente bajos alcanzan para mover el mostrador. Según la planilla desagregada del INDEC, la provincia fue uno de los contados distritos del país donde la venta real de carnes en supermercados cayó en agosto (-0,7% interanual), arrastrada por un desplome general del -9,0% en las góndolas riojanas en lo que va del año.
La explicación no está en el precio del novillo en el Mercado Agroganadero de Cañuelas ni en las cotizaciones internacionales que mide el IERAL, sino en la estructura de ingresos de una provincia donde la administración pública paga el 40% de los sueldos con sumas no remunerativas, los docentes recién ingresados rondan el piso de los $800.000, el Parque Industrial perdió más de mil puestos de trabajo y la morosidad bancaria en el Banco Rioja escaló al 19,8%. Para una familia riojana que después del día 20 tiene la tarjeta de crédito bloqueada, que la carne argentina cueste casi la mitad que en Estados Unidos o Australia es apenas un consuelo estadístico frente a la heladera vacía.
