La Rioja se encuentra en medio de una compleja coyuntura económica marcada por la caída del consumo y el deterioro salarial, lo que se atribuye a las políticas económicas de la Nación. En contrapartida, el gobierno de Ricardo Quintela impulsa una agenda propia de desarrollo, con fuerte foco en las energías renovables y la minería, además de sostener subsidios para amortiguar el impacto económico en la población.
El golpe de la recesión en el bolsillo riojano
El impacto de la recesión se refleja en la caída de varios indicadores. El consumo de energía eléctrica bajó un 4% en julio, mientras que las ventas en supermercados cayeron un 10% en mayo y quedaron 10,8% por debajo de la inflación en junio. El consumo de combustibles se desplomó un 18,5% en junio, y las exportaciones de vino retrocedieron un 14,8%.
Estos datos se dan en un contexto de pérdida del poder adquisitivo. A pesar de un incremento del 36,9% en el salario de la construcción, este quedó un 7,8% por debajo de la inflación interanual. La industria textil es una de las más afectadas por la apertura de importaciones, con 170 despidos en lo que va del año.
En el ámbito laboral, un informe del Ministerio de Capital Humano, con datos del SIPA, reveló un leve repunte en el empleo privado formal en mayo, con 200 nuevos puestos de trabajo. Este dato significó la primera señal positiva después de 14 meses de caídas consecutivas.
La estrategia de Quintela: contención económica y desarrollo productivo
Frente a la recesión, el gobierno provincial implementó una serie de medidas de contención. El director de la empresa eléctrica EDELaR, Jerónimo Quintela, confirmó que no habrá aumentos en la tarifa de la luz hasta después de las elecciones de octubre. La provincia destina $3.500 millones mensuales en subsidios directos a las tarifas, lo que permite que una familia riojana pague hasta 9 veces menos que en otras provincias.
En paralelo, la provincia busca fortalecer el sector productivo con un enfoque en la minería y las energías renovables. El gobernador Ricardo Quintela mantuvo reuniones con el grupo indio Greenko, una de las empresas de energía renovable más grandes del mundo, que mostró interés en proyectos de cobre, litio y cobalto. A su vez, se trabaja en una propuesta para gestionar apoyo financiero del BID para mejorar la infraestructura vial en zonas con potencial minero.
La Rioja también avanza en el desarrollo de energías limpias. El Parque Arauco anunció la puesta en marcha de su primer parque solar, un proyecto de 50 MW que creará 100 nuevos puestos de trabajo y convertirá a la provincia en la sede del parque híbrido más grande del país. Además, se promueve la generación distribuida con parques solares de 50 kW en seis departamentos, que abastecen hasta el 25% del alumbrado público y permiten proveer agua con bombas solares en parajes rurales.
El turismo, un sector en crisis que resiste y genera ingresos
El sector turístico también padece la coyuntura. La ocupación hotelera en la provincia cayó de un 90% en 2023 a un 50% en 2025, cifras que el secretario de Turismo, José Rosa, atribuye a la falta de políticas públicas nacionales. Rosa afirmó que el gobierno nacional «decidió abandonar al turismo como política de Estado».
A pesar de esta crisis, el turismo riojano mantiene mejores índices que la media nacional. Durante las vacaciones de invierno, la provincia alcanzó una ocupación del 51% y un impacto económico superior a los $10.133 millones. Los destinos más visitados fueron Villa Unión, Olta y Chilecito.
