El gobernador riojano capitalizó políticamente un hallazgo paleontológico clave en Talampaya para enviar un mensaje directo a la Casa Rosada en defensa del polo científico local.
El anuncio tuvo la espectacularidad de los grandes hitos de la ciencia, pero con un indisimulable condimento político de cabotaje. El gobernador de La Rioja, Ricardo Quintela, utilizó sus redes sociales para celebrar un descubrimiento paleontológico de relevancia internacional: el Shakajlura riojanensis, un gigantesco depredador de seis metros de largo que habitó la región hace 237 millones de años. Sin embargo, detrás del legítimo orgullo por el «lagarto bendito de La Rioja», el mandatario provincial plantó una bandera discursiva en un terreno donde mantiene una disputa abierta con la administración central: el financiamiento y la defensa de la soberanía científica.
«En La Rioja apostamos y defendemos la ciencia, la investigación y la protección de nuestro patrimonio», subrayó el gobernador riojano.
La frase no es inocente. Funciona como un tiro por elevación en un contexto nacional marcado por el fuerte ajuste en las partidas destinadas al Conicet y a los centros de investigación del interior del país. Al felicitar a los investigadores del Centro Regional de Investigaciones Científicas y Transferencia Tecnológica de La Rioja (CRILaR) y del Archosauriform Research Group, Quintela buscó mostrar una provincia que, a contramano del ajuste fiscal promovido por la Casa Rosada, sostiene la inversión en el conocimiento como un activo estratégico y de soberanía identitaria.
El hallazgo en la Formación Chañares, dentro del Parque Nacional Talampaya, le otorga al mandatario provincial una vidriera internacional inmejorable. Colocar a La Rioja en «lo más alto de la paleontología mundial» le permite justificar ante la opinión pública la estructura del Estado provincial dedicada a la ciencia, un área fuertemente cuestionada por los sectores libertarios. Para el quintelismo, el Shakajlura riojanensis es mucho más que un fósil invaluable; es el argumento perfecto, de seis metros de largo, para disputar el relato cultural y económico sobre la utilidad de la inversión pública en el interior argentino.
