La asfixia económica empujó al cierre al emblemático Hotel Savoy y acorrala a más de 800 trabajadores del sector. Ante la nula asistencia nacional y facturas de luz que superan los 3 millones de pesos, la provincia reactiva su cuasimoneda en un intento por evitar el colapso definitivo.
El espejismo de reactivación que representó el fin de semana largo de Carnaval y la Fiesta Nacional de la Chaya se disipó rápidamente en La Rioja, dejando al descubierto una crisis estructural que amenaza con diezmar al sector hotelero y gastronómico local. Lo que ocurre en la provincia delinea un mapa de advertencia para el resto del país: la combinación de la retracción del consumo, la escalada inflacionaria y el impacto brutal de las nuevas tarifas energéticas está empujando a los comercios a un punto de no retorno.
La señal de alarma más resonante de las últimas semanas fue el cierre definitivo del histórico Hotel Savoy, un establecimiento tradicional que solía ser el refugio predilecto de viajantes e interioranos. Su caída no es un hecho aislado, sino el síntoma de una enfermedad que afecta a todo el entramado turístico provincial, del cual dependen de forma directa casi 900 familias riojanas.
El peso de los servicios y la desaparición del turismo interno
La estructura de costos del sector se ha vuelto insostenible. Referentes gastronómicos y hoteleros, como Armando Zavattieri, exponen una realidad matemática imposible de sortear: establecimientos gastronómicos que enfrentan boletas de luz en el orden de los 3 millones de pesos, cifra que se multiplica exponencialmente en la hotelería, especialmente durante los picos de consumo de verano.
La situación con la distribuidora Edelar, atada a los aumentos de CAMESA a nivel nacional, ha derivado en cortes de suministro a comercios que, simplemente, no logran cubrir sus obligaciones tras priorizar el pago de sueldos y proveedores. A esto se suma un factor letal para las provincias del norte: la virtual desaparición del turismo de jubilados, un mercado histórico que hoy ha quedado fuera del tablero por la crisis económica general.
«Los Chachos»: de la necesidad al pragmatismo económico
Frente a un escenario de nula asistencia crediticia o subsidios por parte del Estado Nacional, La Rioja recurre a sus propias herramientas de supervivencia. Ante el pedido urgente de las cámaras de turismo, el gobierno provincial, a través del Ministerio que conduce Gustavo Luna, confirmó el inminente regreso de los «Chachos» para dinamizar el sector.
La provincia es pionera en la implementación de este sistema, que funciona como un «Previaje riojano». A través del uso de esta cuasimoneda, se busca garantizar que el consumo de residentes y visitantes quede cautivo en el circuito local. El mecanismo de reintegro del 50% en Chachos, utilizable únicamente en establecimientos comerciales y turísticos de La Rioja, se presenta como la única barrera de contención para evitar una ola de despidos masivos antes de las vacaciones de invierno.
El impacto nacional de una crisis regional
Lo que subyace en la situación riojana es un debate que trasciende sus fronteras: el rol del Estado ante el colapso del sector privado en las economías regionales. Mientras a nivel nacional se pregona la no intervención, en el interior profundo la alianza público-privada es la única red de seguridad existente.
La Rioja se convierte así en un tubo de ensayo a nivel nacional. El éxito o fracaso del rescate económico a través de los «Chachos» y la reestructuración de las deudas energéticas no solo determinará el futuro de los trabajadores gastronómicos y hoteleros de la provincia, sino que marcará un precedente sobre cómo las economías regionales intentan sobrevivir a una macroeconomía que, por ahora, las asfixia.
