El Ministerio de Seguridad de la Nación elevó a $8.000.000 la recompensa para quienes aporten información sobre el paradero de la adolescente riojana, desaparecida el 26 de abril de 2005. La Fiscalía Federal de La Rioja solicitó el aumento ante la falta de avances en la causa, que se investiga como posible trata de personas.
A dos décadas de la misteriosa desaparición de Ramona Nicolasa Mercado, conocida como «Peli», el Estado nacional redobla esfuerzos y elevó a $8.000.000 el monto de la recompensa para quienes brinden información fehaciente que permita dar con su paradero. La medida, publicada en el Boletín Oficial a través de la Resolución 834/2025 del Ministerio de Seguridad, duplica la cifra ofrecida en 2023.
Ramona tenía apenas 14 años cuando se la vio por última vez el 26 de abril de 2005 en la ciudad de La Rioja. Salió de la casa de una vecina, donde se encontraba su madre, y nunca regresó. Desde entonces, su nombre permanece en los registros nacionales de personas desaparecidas, y la investigación judicial se orienta hacia la sospecha de que podría haber sido víctima de una red de trata de personas.
La decisión de aumentar la recompensa provino de un pedido específico de la Fiscalía Federal N°1 de La Rioja, a cargo de la fiscal María Virginia Miguel Carmona. La solicitud, con fecha del 21 de mayo de este año, expuso la necesidad de un mayor incentivo económico ante la persistente falta de novedades concretas en el caso. Asimismo, la Fiscalía solicitó que se incorporara una imagen progresada de Ramona actualizada al año 2025, buscando facilitar su identificación.
El Ministerio de Seguridad enfatizó que la información se puede brindar de forma anónima, garantizando la confidencialidad absoluta de los datos aportados. El documento oficial detalla que «el pago de la recompensa será realizado en este Ministerio o en el lugar que designe la representante de esta Cartera de Estado, previo informe del representante de la autoridad interviniente sobre el mérito de la información brindada».
Para realizar denuncias o aportar cualquier tipo de dato, el canal habilitado es la línea gratuita 134 del Programa Nacional de Recompensas. Este servicio opera de forma continua y permite canalizar información relevante para diversas causas de personas desaparecidas o prófugos de la justicia.
Durante estos veinte años de incertidumbre, la familia de Ramona Mercado mantuvo una lucha incansable, impulsando múltiples pedidos para reactivar la búsqueda y acompañando campañas públicas que denunciaron el «silencio judicial» en el caso. La causa permaneció sin avances significativos por largo tiempo, lo que motivó reclamos ante diversos organismos estatales y el acompañamiento de agrupaciones de derechos humanos.
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